القائمة الرئيسية

الصفحات

سارة جيلبرت .. الباحثة التي تقود السباق إلى لقاح كورونا

سارة جيلبرت .. الباحثة التي تقود السباق إلى لقاح كورونا

عندما سمعت سارة جيلبرت (Sarah Gilbert) عن عدوى تنفسية غامضة جديدة تنتشر في الصين في أوائل يناير، تساءلت على الفور عما إذا كان هذا هو المرض إكس  (Disease X) طويل الأمد، وهو مُمْرِض غير معروف من شأنه أن يسبب جائحة كارثيًة.

كانت أستاذة علم اللقاحات في معهد جينر بجامعة أكسفورد تستعد لمثل هذا الحدث الهام، طور مختبرها تقنية لإنشاء لقاحات ضد الفيروسات الخبيثة، وبمجرد أن نشر العلماء الصينيون التفاصيل الجينية لفيروس كورونا المستجد - الذي يوفر هدفًا لتطوير اللقاح - فقد تقدمت بأقصى سرعة.

نشرت أكسفورد هذا الأسبوع نتائج مشجعة من المرحلة الأولى من اختبار لقاحها ChAdOx1 ، وأظهرت أنها ولدت أجسامًا مضادة وخلايا مناعية للتعرف على فيروس Sars-Cov-2 المسؤول عن كوفيد 19 وقتله.

يقول جون بيل، أستاذ الطب في أكسفورد: "من المدهش حقًا أنه خلال 100 يوم من معرفة التسلسل الجيني للفيروس، تمكنت سارة وفريقها من بدء تجربة سريرية للقاح كورونا"، "إنها عالمة رائعة، لقد عرفت بالضبط ما هو مطلوب وكانت فعالة للغاية في إنجاز ذلك ".

مع وجود 22 لقاحًا محتملاً آخر أيضًا في التجارب السريرية وأكثر من 100 في المراحل المبكرة من البحث، فإن فريق أكسفورد الذي يضم 300 فرد لديه منافسة.

ويعترف السير جون بأن "لقاح أكسفورد هو القائد ولكن هذا لا يعني أنه سيفوز في النهاية"، مضيفًا أن العالم سيحتاج إلى العديد من لقاحات كوفيد 19.

إلى حد الآن، فيما يتعلق بالطلب، فإن أكسفورد متقدمة جدًا، منذ أن جعلت الجامعة شركة الأدوية AstraZeneca شريكها التجاري والصناعي، فاز اللقاح بطلبات مسبقة لأكثر من ملياري جرعة من جميع أنحاء العالم، والتي تخضع لاختبارات السلامة والفعالية مع عشرات الآلاف من المشاركين في الأشهر القادمة.

أصبحت البروفيسور سارة جيلبرت صاحبة الـ 58 عامًا، الوجه العام للمشروع، على الرغم من أنها مثل العديد من العلماء مشهورة مترددة، تتحدث بثقة عن المشروع في المؤتمرات الصحفية عن بعد بين الحين والآخر، لكنها تختصر المقابلات وتتجنب إلى حد كبير الأمور الشخصية، وتقول بحزم: "تريد أسرتي أن تحافظ على حياتها الخاصة لنفسها".

ومع ذلك فهي على استعداد للكشف قليلاً عن نفسها، فتقول: "لقد ولدت في كيترينج (نورثهامبتونشاير) وترعرعت هناك، ولم أغادرها إلا إلى الجامعة"، "كانت والدتي معلمة في مدرسة ابتدائية وكان والدي مدير مكتب أحذية Loake Bros".

بعد حصولها على درجة علم الأحياء في جامعة إيست أنجليا، أكملت الدكتوراه في الكيمياء الحيوية في جامعة هال، تليها وظائف في مجال التكنولوجيا الحيوية في مؤسسة أبحاث صناعة التخمير، ليستر بيوسنتر ودلتا للتقنية الحيوية، وفي عام 1994 انضمت البروفيسور جيلبرت إلى قسم نوفيلد للطب في أكسفورد حيث تعمل منذ ذلك الحين.

لقد أنجبت قبل الأوان ثلاثة توائم في عام 1998، وكتبت في مقال للجامعة حول التوازن بين العمل والحياة: "كانت رسوم الحضانة ستكلف أكثر من دخلي كاملاً كعالمة ما بعد الدكتوراه، لذلك كان على شريكي أن يضحي بحياته المهنية في من أجل رعاية أطفالنا ".

يسير التوائم الثلاثة على خطى أمهم، حيث يدرس الثلاثة جميعهم الكيمياء الحيوية في الجامعة، وكانوا أيضًا من أوائل المتطوعين للتجربة السريرية للقاح كورونا الخاص بأكسفورد.

عندما بدأت الدكتورة سارة جيلبرت مسيرتها المهنية في أكسفورد، ركزت على الملاريا، قبل الانتقال إلى لقاحات الإنفلونزا.

بعد أن أصبحت أستاذة علم اللقاحات في عام 2010، بدأت العمل على النهج الذي أدى إلى ChAdOx1، وذلك باستخدام الفيروس الغداني المعدل وراثيا للشامبانزي - الذي يسبب أعراض خفيفة شبيهة بالبرد للقرود ولكنه لا يصيب الناس عادة - لنقل عناصر فيروس ضار إلى الخلايا البشرية، حيث تحفز الجهاز المناعي للمتلقي.

في الوقت الذي ظهر فيه فيروس كورونا، كانت الدكتورة سارة جيلبرت تطبق التكنولوجيا على بعض أكثر الفيروسات شراسة التي عرفها الطب، بما في ذلك Nipah و Lassa و Rift Valley fever، ولكن أنتج مختبرها بشكل فعّال لقاحًا ضد متلازمة الشرق الأوسط التنفسية، وهي مرض قاتل ناتج عن فيروس كوروني آخر، وقد ساهم ذلك في تقديم نموذج للقاح كورونا.

تتردد الدكتورة جيلبرت في التنبؤ بما إذا كان لقاح أكسفورد ChAdOx1 سيتجاوز التجارب السريرية لتطعيم أعداد كبيرة ضد كورونا ومتى يمكن أن يكون ذلك، وتقول إن هناك ثلاثة عناصر لعدم اليقين.

1. أولاً، ليس من الواضح كم ستستغرق التجارب لتحقيق نتائج، حيث سيعتمد ذلك على كمية الفيروس المنتشرة في الأماكن التي يجري فيها الاختبار، والتي تشمل البرازيل وجنوب إفريقيا والولايات المتحدة.

2. بعد ذلك، يجب أن تقوم شركة AstraZeneca وشركاؤها في التصنيع بتنظيم الإنتاج على نطاق واسع.

3. وأخيرًا، يجب على المنظمين أن يقرروا ما إذا كان اللقاح يعمل جيدًا بما يكفي للموافقة عليه: لقد حددت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عتبة فعالية بنسبة 50 في المائة للقاحات كورونا.

إذا سارت الأمور على ما يرام ، يقول فريق أكسفورد أن لقاح ChAdOx1 قد يكون متاحًا بحلول نهاية العام لتلقيح المستفيدين ذوي الأولوية القصوى، مع التوسع في الإمدادات بسرعة خلال عام 2021.

بينما يتولى آخرون مسؤولية التصنيع والتنظيم، تواصل الدكتورة جيلبرت قيادة البحث في أكسفورد، مع التأكد من سير التجارب بسلاسة وتبليغ عمل الفريق على الفور في الأوراق العلمية.

في الوقت نفسه، تفكر في كيفية جعل أبحاث اللقاحات أكثر كفاءة مما كان ممكنًا في يناير، حيث تقول الدكتورة جيلبرت: "ما زلنا نفكر في المرض إكس"، "لو كان لدينا كل شيء في مكانه هذه المرة، لكانت أسرع لمدة شهر على الأقل، الأمر الذي كان سيحدث فرقًا كبيرًا".

Maghnaoui
Maghnaoui
مدون جزائري من مدينة مغنية، أكتب في المجالات التي أراها مناسبة ومفيدة للقارئ العربي وأنقل الأخبار من مصادرها، هدفي الأول والأخير هو إثراء محتوى الويب العربي والارتقاء به جنبا إلى جنب مع إخواني من المدونين العرب.

تعليقات